Placas de yeso: qué tipos hay y dónde no valen
Bajo el mismo nombre se venden cuatro materiales distintos y siete tipos de placa. Esta es la diferencia real entre ellos, y el sitio exacto donde el yeso se acaba.
¿Qué es una placa de yeso?
Una placa de yeso es un tablero prefabricado formado por un núcleo de yeso comprimido entre dos láminas de cartón. Lo atornillas a una estructura metálica para levantar tabiques, trasdosados y falsos techos sin mortero ni agua de amasado.
Su nombre técnico en España es placa de yeso laminado (PYL); «cartón-yeso» es el sinónimo coloquial y «pladur» es una marca registrada que se ha extendido como nombre genérico. Aunque no todas las placas del mercado sean de ese fabricante.
Ese es el matiz que más confusión genera al comprar: bajo la misma etiqueta mental caben productos que se comportan de forma muy distinta. Y varios de ellos ni siquiera llevan yeso.
Placa de yeso laminado, cartón-yeso, escayola y placa de cemento: ¿son lo mismo?
No. Son cuatro materiales con usos distintos que se confunden constantemente porque se montan en seco y se parecen una vez pintados.
| Material | Qué es | Dónde se usa | Aviso |
|---|---|---|---|
| Placa de yeso laminado (PYL, cartón-yeso, «pladur») | Núcleo de yeso entre dos cartones | Tabiques, trasdosados y techos continuos en interior | Es lo que casi siempre se está buscando |
| Panel de escayola | Escayola moldeada, sin cartón, más frágil | Falsos techos tradicionales, molduras | No es intercambiable con la PYL ni se atornilla igual |
| Placa de cemento | Núcleo de cemento con malla o fibras | Zonas húmedas exigentes, soporte de alicatado en duchas | Más pesada y más difícil de cortar |
| Placa de fibrosilicato o fibrocemento | Silicato o cemento reforzado con fibras | Exterior protegido, locales técnicos | Otro material, otro precio y otra puesta en obra |
La regla corta: si hay agua líquida de por medio, el yeso deja de ser la respuesta. Todo lo demás (tabiquería interior, techos, trasdosados) es territorio de la placa de yeso laminado.
¿Cuántos tipos de placa de yeso laminado hay?
La norma europea de producto identifica las placas con una letra según la prestación que se le ha mejorado al núcleo o al cartón. Y cada fabricante las comercializa después con su propio nombre. Estas son las que aparecen en una obra de vivienda:
- Tipo A: estándar. La placa común de tabiques y techos en estancias secas. Es la referencia con la que se comparan todas las demás.
- Tipo H. Absorción de agua reducida (hidrófuga). Lleva aditivos que hacen que el núcleo chupe menos agua. Se subdivide en H1, H2 y H3 según lo exigente que sea ese límite. Es la del baño y la cocina.
- Tipo F: comportamiento mejorado frente al fuego. Fibra de vidrio en el núcleo, que lo mantiene cohesionado cuando el yeso pierde su agua con el calor.
- Tipo I. Dureza superficial mejorada. Núcleo más compacto: aguanta mejor los golpes de pasillos y zonas de paso.
- Tipo D. Densidad definida. Más masa por metro cuadrado, que es el ingrediente del que vive el aislamiento acústico.
- Tipo E: placa para soporte exterior. Pensada para ir detrás de un revestimiento o en una fachada ventilada, nunca vista y nunca a la intemperie directa.
- Tipo P: placa base para enlucir. Se recibe con un revestimiento de yeso proyectado en lugar de acabarse por juntas.
Una misma placa puede combinar varias letras (hidrófuga e ignífuga a la vez, por ejemplo). Y es lo normal en un cuarto de instalaciones o en el techo de un garaje.
¿Se distinguen por el color del cartón?
Solo a medias, y conviene no fiarse. Existe una convención comercial muy extendida (cartón marfil o gris para la estándar, verde para la hidrófuga, rosado para la ignífuga). Pero no es una norma: el color lo decide cada fabricante y hay gamas que lo combinan de otra manera.
Lo que sí es fiable es el marcado impreso en el reverso de la placa, donde figuran el tipo, el espesor y la referencia de la norma. Si la placa ya está montada y pintada, ese marcado es inaccesible y hay que deducirlo por el contexto o abrir un registro.
Si lo que necesitas es elegir placa habitación por habitación, ese criterio está desarrollado en tipos de pladur: qué placa pide cada estancia.
¿Y los formatos? ¿Todas las placas miden lo mismo?
El formato dominante en vivienda es el de 1,20 m de ancho, con longitudes habituales de 2,50 y 2,60 m y espesores de 12,5 y 15 mm. Para curvar usas espesores menores, en torno a 6 y 9,5 mm, que se doblan en frío.
El ancho de 1,20 m no es casual: encaja con una separación de montantes de 40 o 60 cm, de modo que cada borde de placa cae sobre un perfil. Las medidas y el reparto de piezas están detallados en medidas de una placa de pladur. Y la cantidad que hace falta se puede estimar con la calculadora de material.
¿Dónde deja de servir el yeso?
En tres sitios, y saberlo ahorra rehacer un paño entero:
- Interior de una ducha o contacto con agua líquida continuada. Ni siquiera la placa hidrófuga es impermeable: reduce la absorción, no la impide. Ahí se impermeabiliza por encima o se va directamente a placa de cemento. Está explicado en pladur en el baño.
- Intemperie. No existe una placa de yeso laminado para fachada expuesta al sol, la lluvia y el hielo. La placa tipo E es un soporte que va protegido por un revestimiento, no un acabado exterior.
- Sobre una humedad no resuelta. Trasdosar un muro que tiene humedad de capilaridad con placa de yeso no la elimina: la esconde y la concentra por detrás.
¿Sirve alguna de estas placas para aislar del ruido?
Ninguna aísla por sí sola, y ese es el malentendido más caro del material. Lo que aporta una placa al aislamiento acústico es masa, y la masa es solo uno de los tres ingredientes que funcionan.
Hacen falta también desacoplamiento (que la estructura no toque el muro original) y estanqueidad, porque una junta abierta o un enchufe pasante deja pasar el ruido por mucha placa que haya detrás. Doblar la placa mejora bastante; doblarla sobre una estructura rígidamente unida al muro, casi nada. El sistema completo está en el hub de aislamiento acústico.
Entonces, ¿cuál compro?
Para un tabique o un techo de una estancia seca, placa estándar. Para baño, cocina o lavadero, hidrófuga. Para un cuarto de calderas o un garaje, ignífuga. Para un pasillo con niños o una casa de alquiler, de alta dureza. Y si tu objetivo declarado es dejar de oír al vecino, la placa es la última decisión, no la primera: primero resuelve cómo sujetas el trasdosado y cómo lo sellas.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo cartón-yeso que placa de yeso laminado?
Sí. «Cartón-yeso» es el nombre coloquial de la placa de yeso laminado (PYL): el mismo producto, un núcleo de yeso entre dos láminas de cartón. «Pladur» es una marca registrada que se usa popularmente como genérico, pero no todas las placas del mercado son de ese fabricante.
¿La escayola y la placa de yeso laminado son intercambiables?
No. El panel de escayola es escayola moldeada sin cartón, más frágil y con otra forma de montaje, típica de falsos techos tradicionales y molduras. La placa de yeso laminado se atornilla a una estructura metálica y se acaba por juntas.
¿Hay placas de yeso para exterior?
No para intemperie directa. Existe un tipo de placa pensado como soporte exterior, pero va siempre protegido por un revestimiento o dentro de una fachada ventilada. Para agua, sol y hielo se usan placas de cemento o de fibrosilicato, que son otro material.
¿Cómo sé qué tipo de placa tengo si ya está montada?
El marcado con el tipo y el espesor va impreso en el reverso de la placa, así que una vez montada y pintada no se ve. La vía fiable es mirar por un registro, por el hueco de un mecanismo eléctrico (con la corriente cortada en el cuadro) o preguntar al instalador.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.
- Código Técnico de la Edificación. DB-HS, Salubridad
- Código Técnico de la Edificación. DB-SI, Seguridad en caso de incendio
- Código Técnico de la Edificación. DB-HR, Protección frente al ruido